Equipo Radiológico

Generadores

Se requieren generadores con una capacidad de kilovoltaje (kVp) de 60-150; debe proporcionar exposiciones reproducibles con una duración de 5-10 milisegundos, independientemente del tamaño del paciente. La duración de la exposición menor de 5ms no resulta reproducible debido a las limitaciones en el dispositivo automático de control de la exposición. Por lo tanto, para el estudio de pacientes pequeños y de las extremidades debe disponerse de corrientes mínimas inferiores a 100 mA. La duración mayor de 30ms no es capaz  de obviar los movimientos del paciente, menos aun de niños pequeños o no colaboradores.

Algunas recomendaciones específicas para el uso de generadores en radiografía y fluoroscopia pediátricas son: kVp máximo 150, corrientes seleccionables entre 100 y 400 mA (50 kw con 100kVp); tiempo mínimo de exposición de 1 ms, pulsos trifásicos de 6, 12 o inversión de frecuencia.

Tubo de rayos y colimador.

Actualmente, los receptores de imagen rápidos (velocidad de 400 o mayor) y los generadores proporcionados de 50 kw proporcionan una excelente calidad de imagen si están equipados con un tubo de rayos x con un punto de foco pequeño para disminuir las borrosidades geométricas. Se emplean con éxito factores de carga de 10-30 kw para los puntos de foco pequeño y grande en las salas de radiografía y fluoroscopia pediátricas de rutina. Esto permite una combinación de punto de foco de 0,3/0,6 mm o posiblemente 0,4/0,8 mm en función del ángulo del ánodo. Se necesita un punto de foco mayor de forma ideal 0,9 mm con un factor de carga de 50-70 kw, en los procedimientos especiales, en particular si se emplean imágenes con sustracción digital. El punto de foco de 0,3 mm también es adecuado para la fluoroscopia pulsada.

Parrillas.

Las parrillas se diseñan para dejar pasar la radiación principal y absorber la radiación dispersa. Se componen de bandas alternas de plomo y material interespacial de baja atenuación de rayos x como aluminio, madera y carbón. La tasa de parrilla es el cociente entre la altura de las bandas de plomo y la distancia entre ellas. En general, a mayor cociente, mayor dispersión, pero la parrilla también absorbe la mayor parte de la radiación principal; debe penetrar más radiación en el paciente para penetrar tanto en el paciente como en la parrilla y alcanzar la película. Se mejora el contraste radiográfico con cocientes altos de parrilla, pero a expensas del aumento de la dosis de radiación del paciente.

Puesto que los pacientes pequeños se radiografían con haces de rayos x de área pequeña, los niveles de dispersión suelen ser bajos. Las dosis de radiación de los pacientes pequeños se pueden reducir significativamente quitando la parrilla con una pequeña pérdida de contraste radiográfico por la dispersión. Sin embargo, para las exploraciones de abdomen, pelvis, columna y cráneo de los niños mayores de cinco años se requiere de parrilla. Las parrillas de índices 8:1 son adecuadas para la radiología pediátrica general. Si se usan habitualmente kilovoltajes superiores a 100, se recomienda una parrilla lineal 10:1. Los intensificadores de imagen con campos de visión máxima de 9 pulgadas (22,9 cm) o menos, deben disponer de parrillas extraíbles 6:1 o 8:1.

Chasis.

Los chasis proporcionan un buen contacto pantalla-película. El contacto inadecuado favorece la dispersión de la luz desde la pantalla; como consecuencia la imagen es borrosa. Los chasis también tienen una cubierta curva para asegurar un buen contacto película-pantalla. Los chasis de plástico suelen ser más rugosos que los metálicos, resisten mejor las caídas y son de tacto más cálido. Dado que los pacientes pediátricos varían de tamaño y edad desde recién nacidos a adultos  el abanico de tamaños de los cassettes disponibles es muy amplios 8x10 pulgadas; 24x30 cm, 30x35 cm, 35x43 cm, 24x24 cm, 35x35 cm, 14x17 pulgadas, y 14x36 pulgadas. La identificación del paciente y la hora de la prueba se graban directamente sobre la película fuera del cuarto oscuro con una cámara especial de identificación.

Combinaciones película-pantalla

En la elección de una combinación de película y pantalla debe tenerse en cuenta la calidad de la imagen, la dosis del paciente y el coste. Un sistema emplea una película con calor saturado añadido que evita que la luz procedente de la pantalla anterior alcance la emulsión posterior y viceversa. Esto mejora la definición de la imagen pero reduce la velocidad del sistema. La pérdida  de velocidad se compensa parcialmente mediante el uso de chasis de fibra de carbono para reducir la atenuación de los rayos x y pantallas de mayor eficacia de conversión de rayos x –luz. El resultado es una imagen de menor moteado cuántico y mayor definición. En radiología pediátrica la combinación película/pantalla en general tiene una velocidad relativa de 320-350, y para las extremidades una velocidad relativa de aproximadamente 200.